SW+ en Ligand werken samen in Europees project Harmony

“Conflicten zijn op zich geen probleem, wel de manier waarop we ermee omgaan.”

Een aantal medewerkers van SW+ kregen de afgelopen weken een intensieve opleiding rond herstelgericht en verbindend communiceren. De training past binnen het Europees project Harmony waarin de Kortrijkse organisatie Ligand samenwerkt met steden als het Noord-Franse Carvin, het Italiaanse Lecco en de universiteit van Sassari in Sicilië.

“De doelstelling van Harmony is dat we een soort toolbox ontwikkelen voor huurbegeleiders, buurtwerkers en andere professionals die vaak te maken hebben met conflicten tussen buren in woonbuurten. Het probleem is dat die begeleiders vaak geen mandaat hebben om problemen aan te pakken. In een school is dat bijvoorbeeld helemaal anders. Daar heb je een duidelijke rol en mandaat. In een sociale woonbuurt moet zo’n begeleider zijn bemiddelende rol op zijn eigen manier trachten in te vullen. Dit Europese project moet hem technieken aanreiken om sterker in zijn schoenen te staan.”, vertelt Michael Michiels van Ligand.

Ligand is al een twintigtal jaar lang gepokt en gemazeld in het sterker maken van mensen en organisaties in het omgaan met conflicten. Het geeft opleidingen voor medewerkers, coacht organisaties bij uitdagende cases of biedt ondersteuning aan hulpverleners als het ergens fout gaat.

“De stad Carvin kenden we al uit een vorig Europees project. Carvin is een oude mijnstad uit het Noorden van Frankrijk die na het afbrokkelen van de mijnbouw een aantal uitdagingen kent, bijvoorbeeld op vlak van wonen. Veel mensen wonen er samen in grote woonblokken, wat soms leidt tot spanningen. Zij zochten een partner die mee wilde bouwen aan tools om de sociale cohesie in buurten te verhogen, conflicten te vermijden of er beter mee om te kunnen gaan.”

“In Kortrijk richten we ons op 175 huishoudens in de buurt rond de Cederlaan. Alhoewel, het begrip buurt is een beetje relatief en subjectief. Het is vooral een omgeving waar mensen maximaal nog maar een drietal jaar samenleven, vaak in een wisselende bezetting. Dat zorgt ervoor dat het wat tijd vraagt om aan elkaar te wennen, om elkaar op een rustige manier te leren kennen.”

“Maar als er zich dan eens een conflict voordoet, is het niet evident om het in goede banen te leiden als mensen elkaar nog niet ten volle kennen. Het zijn die handvatten die we de huurbegeleiders willen aanreiken. Vaak horen we van buurtbewoners ‘ik ga niet met die buur praten, het zal toch niet helpen.’ Terwijl een gesprek altijd tot nieuwe inzichten leidt en het begin kan zijn van een oplossing voor een conflict.”

En dus kregen huurbegeleiders Brecht, Froni en Stephanie al een intensieve opleiding door de mensen van Ligand. Bedoeling is dat straks alle huurbegeleiders van SW+ diezelfde training krijgen rond gesprekstechnieken en hoe je met conflicten omgaat, want ‘conflicten zijn op zich geen probleem, wel de manier waarop je ermee omgaat’.

“Het is fijn dat we met de hele ploeg van SW+ kunnen samenwerken. We hebben al een eerste bevraging achter de rug waarbij 65 mensen ons een zicht boden op het samenleven in de buurt. Binnenkort willen we een buurtbijeenkomst opzetten. Dat is voor september. Ik geloof in deze manier van werken, zeker omdat we hier in Kortrijk de luxe hebben dat we maar één woonmaatschappij hebben. In Carvin is dat wel anders. Daar heb je elf maatschappijen…

De medewerkers van SW+ zijn alvast erg enthousiast. En dat zijn wij ook.”, zo besluit Michael.